Rugklachten is een veelvoorkomende pijnklacht. Het is van belang om de juiste diagnose vooraf vast te stellen alvorens een podotherapeut te raadplegen. Bepaalde aandoeningen in de rug kunnen namelijk niet beïnvloed worden door het ondersteunen of corrigeren van de voeten. Veel voorkomende klachten die gezien worden in de podotherapeutische praktijk zijn; hernia, blokkades in wervelkolom, hypermobiliteit in de ruggenwervels, beenlengteverschil, scoliose, bekken verwringing, neurogene claudicatio intermittens, bechterew en artrose in de rug.

Bij ischias is er sprake van een irritatie of ontsteking van de grote zenuw, de nervus ischiadicus. Deze loopt van de lage onderrug richting de heup en uiteindelijk tot aan de voeten. Wanneer er bijv. sprake is van een versmalling van de tussenwervelschijf komt er druk op deze zenuw te staan en komt deze in de beknelling.

De wervelkolom bestaat uit wervels met daartussen, tussenwervelschijven. Deze dienen als een schokdemping om de drukken en krachten op de wervels op te vangen. Wanneer de ruimte hiertussen in beperkt is, kan de tussenwervelschijf gaan uitpuilen. Dit geeft een beknelling en bedrukking op andere structuren daar rondom heen. Het drukt op de zenuwen, en dit veroorzaakt pijn.

Bij het ouder worden neemt de soepelheid van de tussenwervelschijven af. Hierdoor kunnen er kleine scheurtjes komen in de buitenkant van de schijf, hierdoor wordt de zachte binnenkant niet goed beschermd. Doordat de veerkracht afneemt kan de schijf eerder gaan uitpuilen en zenuwen bedrukken. De kans op hernia neemt toe naarmate men ouder wordt.